O Departamento de Justiça dos EUA apreendeu mais de US$ 4 bilhões (£ 2,9 bilhões) em bitcoins roubados na maior apreensão até hoje.Na terça-feira, as autoridades também acusaram a dupla de tentar lavar dinheiro roubado por hackers que violaram a plataforma de criptomoedas em 2016.Hackers supostamente roubaram quase 120.000 bitcoins. Valendo cerca de US $ 71 milhões na época, agora vale mais de US $ 5 bilhões.Cerca de 94.000 bitcoins foram recuperados.O procurador-geral assistente Kenneth Polite Jr disse que a apreensão prova que o governo “não permitirá que as criptomoedas sejam um refúgio seguro para lavagem de dinheiro ou uma área de ilegalidade dentro de nosso sistema financeiro”.
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O dinheiro veio de um hack de 2016 de uma exchange de criptomoedas chamada Bitfinex.De acordo com funcionários do Departamento de Justiça, um hacker invadiu a plataforma, fez mais de 2.000 transações não autorizadas e depois transferiu os fundos para uma carteira digital supostamente administrada por Ilya Lichtenstein, 34, de Nova York.Uma queixa criminal alega que Lichtenstein e sua esposa, Heather Morgan, 31, lavaram cerca de 25.000 bitcoins roubados através de várias contas nos últimos cinco anos e usaram vários métodos para encobrir seus rastros, desde forjar identidades até converter bitcoins em outras moedas digitais.Investigadores de Washington, D.C., Nova York, Chicago e Ansbach, Alemanha colaboraram na longa investigação.
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Em um comunicado, a Bitfinex disse que cooperou com a investigação e estava “satisfeita” que os fundos roubados foram recuperados.Lichtenstein e Morgan comparecerão perante um juiz federal ainda nesta terça-feira sob acusações de conspiração para fraudar os Estados Unidos e conspiração para lavagem de dinheiro.Se considerados culpados, cada um deles pode ser preso por até 25 anos. apreensão de ativos ocorre quatro meses depois que o Departamento de Justiça criou uma equipe nacional de fiscalização de criptomoedas.No que se acredita ser sua maior apreensão financeira anterior, a equipe apreendeu cerca de US$ 2,3 milhões em criptomoeda no ano passado, recuperando um resgate pago pela Colonial Pipeline para encerrar um grave ataque cibernético.
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Correção de 9 de fevereiro: Este artigo relatou originalmente que a quantidade total de Bitcoin roubado apreendido pelo Departamento de Justiça dos EUA totalizou US $ 5 bilhões. Na verdade, 94.000 dos 120.000 bitcoins roubados no valor de US$ 4 bilhões (£ 2,9 bilhões) foram recuperados, então editamos o artigo para deixar isso claro.
